2003年，独具慧眼的上海通用为正在富裕起来的中国普通家庭带来了一款符合时代的紧凑级轿车，凯越凭借精准的定位直抵家庭车消费市场的靶心。5年时间，近70万台的销量让大部分对手望尘莫及。除了销量上的成功，凯越也为上海通用挣足了品牌分，巨大的保有量、可靠的品质加上服务一流的经销商网络，都成为了构建良好口碑至关重要的因素。
    当然，成绩背后也存在危机，而且越来越明显，其中既有从下至上的，也有从上至下的。首先，随着“细分”的逐渐清晰，市场在被分食，而来自欧洲的合资车在价格上也越来越有竞争力，与此同时传统的老对手也在进步。今天老大的位置远比5年前难做的多。
    产品中期改型已是当务之急。一方面，消费者已经厌倦了老旧的摸样，需要一些新的刺激，另一方面，价值也应有所提升，才有继续领跑的机会。新凯越的改款前后酝酿了一年多时间，外观设计由宾尼法瑞纳与泛亚技术中心合作完成。很明显，他又是一款只属于中国市场的产品，风格很本土化，再次体现了上海通用对别克品牌和中国消费者口味的理解。
    在今后的很多年中，“未来”概念车将会是别克汽车的设计风向标。即便对于不算纯粹别克车的凯越，在中期改款中也要尽量去理解和执行，于是在他身上我们见到了巨大尺寸的3D直瀑式立体镀铬格栅，中央悬挂着最新设计的标致。为了让这项家族化的设计看上去自然不做作，细节的的处理很重要。包括发动机罩上的顺势突起，以及保险杠上的U形衔接。上海通用称其为“三盾一体”。此外，头灯和雾灯也都是重新设计的。事实上，如果和新凯越正面对视，很难相信他只进行了小改款。
    车外后视镜变得细长了，更运动化，还集成了LED转向灯。三面立体尾灯蔓延至后备厢盖上，精致剔透，其中“镶嵌”了18颗LED，在这个级别车上还很少见。如果不够仔细，很容易忽略尾厢上的3D台阶设计，这可是沿袭了Velite概念车的精髓。
    提升品质感是新凯越明确的开发目标之一，这在内饰上的体现尤为明显。中控台虽然仍就是盾形，但已变得更大气更豪华。各种材质搭配非常和谐，衔接紧密而规整，表面触感很细腻舒适。瑕疵和老款车相比大为减少，工艺质量达到了这个级别的最高水平。木纹装饰件的纹理和色泽也较以前更沉稳和考究。双桶形仪表盘一改原有的简易和平庸，极其运动和豪华。
    在细节上，就连排挡杆也不惜花费心思，外露针脚的真皮缝制不仅精致，手感也很好。座椅同样采用了高质量真皮双线缝制，后排座去掉了中央头枕和中央折叠扶手，但却比以前更厚重和舒适了，与此同时空间丝毫没有打折扣。至于很容易看出马脚的塑料件，新凯越也不凑合，边缘很光滑，没有叫人失望。
    中控台上的功能按键设计和布局非常合理，形状和质感也很吸引人。最突出的就是位于中央区的多功能大旋钮，上海通用称其为“E-TOUCH”，用于开关、音量调解和简单的菜单选择。位于中控台顶端的DVD导航触摸屏也很好用、功能也很强大。
    根据厂商介绍，新凯越配备了最新版本的语音导航系统和地图软件，已覆盖980个城市，可查询超过130万家各类公共设施。所有信息都被存储于内置的2G闪存中，可以通过专门的数据接口对地图软件进行升级。它还内置了简易的陀螺仪，即便在没有卫星信号的地方也能预测所处的位置和方向。此外，该导航系统还能识别高度，例如它现在已经能分辨车辆是在高架桥上还是桥下。想必凡是用过车载导航的人都遇到过类似状况无法识别的尴尬。
    对于新凯越的顶级车型，其配置级别达到了前所未有的高度。除了导航系统，倒车时DVD屏幕还可显示车尾影像，辅以倒车雷达，通过图像